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今日、1月1日には初詣ということで神社やお寺に行くのが一般的ですが、この時期を元旦にした起源は教会です。明治に入るまで、暦は太陰暦で、元旦は２月３日頃、今の豆まきの時期です。明治に入って太陽暦を導入して以来、冬のこの日に１月１日を祝うようになったのです。
それでは、旧新約聖書全体において１月１日が最初に登場しているのは、どこかと言うと、創世記８章１３節「ノアが６０１歳のとき、最初の月の１日に、地上の水は乾いた。ノアは箱舟の覆いを取り外して眺めた。見よ、地の面は乾いていた」です。
この箇所は、話の流れとしては、創世記７章６節、７章２２節、８章３~4節の延長上にありますが、中でも注目すべきは、８章１０節に、「更に７日待って、彼は再び鳩を箱舟から放した」と、また８章１２節に「彼は更に七日待って、鳩を放した。彼はもはやノアのもとに帰ってこなかった」と記されていることです。
以上によって浮上するのが、７日の意義です。今日最も一般的なのは、創世記２章１節の安息日です。その７日目は安息日と呼ばれ、律法とも置き換えられ、安息日論争が生まれ、そこから、レビ記２３章４１節のような主の祭としての７日間も関心が寄せられていますが、余裕としての７日に思いめぐらす者は、まずいないのではないでしょうか。勝海舟はその余裕の意義を語ったことでも偉大なのです。その余裕を心に秘めると、創世記８章７節、カラス「地上から水が退くのを待って・・」とあることに気づかされます。それによって、世界の創始を余裕を持って受けとめるだけでなく、カラスの眼差しからも受けとめるよう促していないでしょうか。
安田治夫牧師
