聖句「父よ、あなたがわたしの内におられ、わたしがあなたの内にいるように、すべての人を一つにしてください。」(17:21）

１．《教会遍歴の星》　私にも各教派の諸教会を巡った教会遍歴の時代がありました。毎週日曜日にあちこちの教会の礼拝に参加して、自分らしさを認めて、受け入れて貰える教会を探しました。当時の私には、喫煙が許されることが最低限の条件でした。こうして日本基督教団の中でも、自由と平等と友愛を旨とする「組合教会」の伝統を汲む教会が残ったのでした。

２．《日本基督教団》　1941年6月24日に30余のプロテスタントの諸教派が合同して成立しました。戦時体制において、国家が宗教団体を管理統制するために合同させられたのです。宗教団体版「大政翼賛会」なのです。敗戦による戦時体制崩壊によって、多くの教派が出て行ったのも当然です。しかし、留まった教会が戦後の「教団」なのです。幕末明治に宣教師がもたらした諸教派の分立は、日本人には理解不能です。ルター派は「国教であること」を、カルヴァン派は「全体教会としての信仰告白」を、会衆派は「フェローシップ／共同体、信仰の交わり」の自主独立を重んじているのです。

３．《一つにする愛》　受難の前夜、イエスさまは十字架の死の後も、御自分が弟子たちと共にあること、弟子たちの内にあることを神に願われました。その祈りが聞かれて復活と聖霊降臨があります。それだけではなく、弟子たちの宣教を通して「世／コスモス」がイエスと共にあること、「世の中」にイエスが留まることをも祈られたのです。それは「神の愛」がイエス･キリストを通して、宣教を通して「世の中」に定着することです。日本のキリスト教人口は１％以下に過ぎませんが、今や多くの人が愛の価値を認め、愛する者との天国での再会を口にします。人と人とを結び、１つにして、神に繋ぐのは愛だけです。

朝日研一朗牧師